Dit zijn de vijf winnaars van de innovatiewedstrijd voor de Brabantse Wouden
--- Scroll down for the English translation ---
De innovatiewedstrijd voor de Brabantse Wouden is een initiatief van het Nationaal Park met de steun van innovatiehub Leuven MindGate en het Right Now Climate Fonds van Amazon.
In de uitgelezen setting van de bibliotheek van de Abdij van Park, eeuwen geleden al een baken van kennis en innovatie en nu gelegen in de meest oostelijke toegangspoort tot het Nationaal Park, zijn de vijf winnaars bekendgemaakt. Hun projecten zullen het beheer en de beleving van het Park in de komende jaren een boost geven.
Natuurpunt Studie sleepte de hoofdprijs van 40.000 euro in de wacht met niet-dodelijke insectenvallen waarmee het doorlopend biodiversiteitsgegevens over insecten wil verzamelen. Zo kunnen beheerders bijvoorbeeld nagaan welke insecten een belangrijke rol spelen in de bestuiving van bepaalde zones, of welke populaties zich in een bepaald gebied bevinden. Daarvoor kon Natuurpunt al rekenen op een uitgebreide gegevensdatabank van vrijwilligers, en daar komt nu een laag artificiële intelligentie bovenop. De insectensoorten die in de vallen terechtkomen kunnen zo automatisch benoemd worden, zonder dat ze daarbij enige schade oplopen.
Nog vier andere projecten ontvingen financiële steun om hun project in de praktijk te brengen:
Sentigrate gaat bewegingspatronen van verschillende types bezoekers analyseren op basis van anonieme positioneringsdata, zodat beheerders de stromen in het park kunnen optimaliseren om de recreatiedruk op gevoelige natuurgebieden te beperken. Het bedrijf zal daarvoor gebruik maken van gevalideerde tellerdata, gecombineerd met niet-gevalideerde burgerdata van populaire apps zoals Strava.
Nunki.ai stelde de behulpzame AI-parkwachter 'Woud' voor, die bezoekers kan informeren over evenementen, wegwijs maken, of waarschuwen bij gevaar. De digitale parkwachter zal ook een aanspreekpunt zijn voor meldingen over bijvoorbeeld een omgevallen boom op de weg.
Heliovision maakt met zijn BLEAF-CAM gebruik van bestaande wildcamera's om veranderingen in de vegetatie te monitoren.
Lofenix is het geesteskind van Lowie en Femke, twee studenten met een hart voor natuurbehoud en een opleiding in respectievelijk computerwetenschappen en educatie. Zij plaatsen 3d-geprinte draadloze sensoren in het hele park om real-time gegevens over boomsoorten en microklimaat te delen met bezoekers. Het initiatief is een uitloper van Lowies thesisproject en Femke voegde er een educatieve dimensie aan toe.
Het parkteam en zijn partners wensen de winnaars veel succes bij de verdere uitwerking van hun project.
---
The innovation competition for the Brabantse Wouden forests is an initiative of the National Park, supported by the innovation hub Leuven MindGate and Amazon's Right Now Climate Fund.
In the unique setting of the library of Abdij van Park—already a beacon of knowledge and innovation centuries ago, and now located at the easternmost gateway to the National Park—the five winners were announced. Their projects will boost the management and visitor experience of the Park in the coming years.
Natuurpunt Studie won the grand prize of €40,000 with non-lethal insect traps designed to continuously collect biodiversity data on insects. This will allow park managers to identify, for example, which insects play a key role in pollinating specific areas or what populations are present in a given zone. Natuurpunt already had an extensive volunteer-based data collection network at its disposal, which will now be enhanced by a layer of artificial intelligence. The insect species caught in the traps can thus be automatically identified without causing them any harm.
Four other projects also received financial support to implement their ideas:
Sentigrate will analyse visitor flows in the park through the collection and harmonisation of anonymous location data, which should help park managers with the reduction recreational strain on sensitive natural areas. The company will make use of validated data, combined with non-validated citizen data from popular outdoor activity apps such as Strava.
Nunki.ai presented 'Woud', a helpful AI park ranger that can inform visitors about events, offer directions, and provide alerts in case of danger. The digital ranger will also act as a contact point for reports, such as fallen trees blocking paths.
Heliovision, with its BLEAF-CAM, will be using existing wildlife cameras to monitor changes in vegetation.
Lofenix is the brainchild of Lowie and Femke, two students with a passion for nature conservation and backgrounds in computer science and education, respectively. They will install 3D-printed wireless sensors throughout the park to share real-time data on tree species and microclimates with visitors. The initiative stems from Lowie's thesis project, to which Femke added an educational layer.
The park team and its partners congratulate the winners and wish them every success in further developing their projects.