Nationaal Park Brabantse Wouden vat 2026 aan met goede raad van vijf wijzen
Op donderdag 18 december blikte Nationaal Park Brabantse Wouden terug op zijn eerste volledige werkjaar met 'De Wijzen van de Wouden'. In de Bremtkapel in partnergemeente Bierbeek lieten experten Bart Muys, Bart Neuts, Marc De Bie, Ann-Sophie Debergh en Leo Van Broeck hun licht schijnen over de kernthema's natuur, beleving, erfgoed, landbeheer en omgeving.
Hoewel het in de categorie kapel een uit de kluiten gewassen exemplaar betreft, was het voormalige Bierbeekse gebedshuis maar net groot genoeg om de talrijk opgedaagde toehoorders een plaats te bieden. In een sfeervol uitgelicht decor werden ze welkom geheten door voorzitter Bart Nevens, die de eindejaarsperiode benoemde als een uitgelezen moment om te reflecteren over de stand van zaken binnen het Park. 'Hebben we de Wouden die we wouden?' was de centrale vraag die presentatrice Katrien Vanderschoot aansluitend in stelling bracht. Taalkundig niet geheel correct, zoals de germaniste opmerkte, maar gevoelsmatig des te toepasselijker en net zo poëtisch als de gedichten waarmee ze elk thema inleidde.
Het publiek kon zich verwarmen aan verhelderende inzichten en scherpe tussenkomsten van de panelleden. Met uiteenzettingen over de zin en onzin van onbeheerde natuur, de evenwichtsoefening tussen natuurbescherming en recreatie, of het complexe herbestemmingsdossier van de Florivalsite hielden de sprekers de zaal aan zich gekluisterd. De strak gespannen aandachtsboog werd alleen doorbroken door claxonnerende landbouwers die huiswaarts keerden van de Mercosur-boerenprotesten en daarbij al dan niet bewust langs de Bremtkapel passeerden.
Tegen die actuele achtergrond kwam het bezielde betoog van Ann-Sophie Debergh extra uit de verf. Als Algemeen Coördinator van Landschapspark Grenzeloos Bocageland deelde ze de getuigenis van een landbouwer die natuurgericht landbeheer mee in de praktijk moet brengen, maar door de administratieve bomen het bos niet meer ziet. Het herinnert ons aan de hobbelige weg tussen theorie en praktijk die we als Nationaal Park bewandelen en de onschatbare steun van de partners waarvoor we het pad willen effenen. Boost de Brabantse geelgors, Proud op je Hakselhout en het pilootproject rond datagedreven gewasbescherming zijn slechts enkele voorbeelden van hoe we het voorbije jaar constructief met de landbouwsector samenwerkten. We kijken ernaar uit om in 2026 op hetzelfde elan voort te gaan, te beginnen met het themacafé van de Boeren met Ambitie eind januari.