Sensoren Groene Longen registreren rookpluim Canadese bosbranden
Canada wordt al maanden geteisterd door hevige bosbranden. Een fijnstofwolk veroorzaakt door de branden is afgelopen weekend live gedetecteerd door luchtkwaliteitssensoren in Nationaal Park Brabantse Wouden. Metingen in Tervuren, aan de rand van het Park, toonden vrijdag vanaf 14 uur een scherpe stijging van het fijnstofgehalte. Waar de luchtkwaliteit normaal uitstekend is, hielden de uitzonderlijk hoge waarden aan tot zaterdag rond 9 uur. De piek kon duidelijk worden gelinkt aan de uit Canada overgewaaide rookpluim, afkomstig van de bosbranden daar.
Het Nationaal Park is recent gestart met het onderzoeksproject Groene Longen, naar de positieve effecten van bos en natuur op de luchtkwaliteit. In totaal nemen 35 burgers deel onder supervisie van dr. Jonas Lembrechts (Universiteit Utrecht & Antwerpen), trekker van eerdere burgerwetenschapsprojecten CurieuzeNeuzen en De Oorzaak. De deelnemers plaatsten een luchtkwaliteitssensor in hun tuin, die data in realtime doorstuurt naar een interactief dashboard. Zo deden ze de opvallende waarneming van afgelopen weekend, wat volgens dr. Lembrechts een sprekend voorbeeld is van de kracht van real-time data. “Real-time monitoring brengt wetenschap dichter bij het brede publiek. Binnen enkele uren na aankomst in België konden we de impact van de rookpluim uit Canada meten. Het laat ook zien hoe sterk lokale luchtkwaliteit verbonden is met gebeurtenissen duizenden kilometers verderop.”
Het project Groene Longen sluit aan bij eerdere burgerwetenschapsinitiatieven van het Nationaal Park, zoals de Klimaattrappers die het verkoelende effect van bossen onderzochten met sensoren op fietsen. "Een van de doelen uit ons masterplan is om het slimste nationaal park van België te worden," zegt Julie Blanjean, projectleider burgerwetenschap van Nationaal Park Brabantse Wouden. "Met toegankelijke onderzoeksprojecten zoals dit bouwen we aan een betrokken netwerk van burgers en onderzoekers." Groene Longen loopt tot en met november, dus er kunnen nog meer verrassende resultaten uit de bus komen. De metingen zijn live te volgen via de wereldkaart van het internationale luchtkwaliteitsnetwerk AirGradient: link naar kaart.